Pierre Emmanuel est né à Gan (Basses-Pyrénées), le 3 mai 1916. Il est décédé le 24 septembre 1984. Tandis que ses parents émigraient aux États-Unis, Pierre Emmanuel fut élevé à Lyon par un oncle paternel. Après des études de lettres à l'Université de Lyon, il entama une carrière d'enseignant. Venu à la poésie par la lecture de La Jeune Parque de Valéry, il se familiarisa avec les romantiques allemands (Hölderlin) et les auteurs anglais (Hardy, Hopkins). C'est Pierre-Jean Jouve, qu'il rencontra en 1937, qui devait le guider dans ses débuts poétiques ; son premier recueil, Élégies, parut en 1940, mais c'est avec Tombeau d'Orphée (1941) qu'il acquit la reconnaissance. Réfugié dans la Drôme pendant l'Occupation, il poursuivit ses activités d'enseignant et participa à la Résistance. Cette expérience devait lui inspirer : Jours de colère, Combats avec tes défenseurs, La liberté guide nos pas. L'œuvre poétique de Pierre Emmanuel est très abondante; beaucoup trop sans aucun doute et datée pour une large part. En marge de ses activités de poète, Pierre Emmanuel exerça également le métier de journaliste, collaborant à Témoignage Chrétien, Réforme, Esprit. Chef des services anglais, puis américains, de la RTF de 1945 à 1959, il donna plusieurs conférences aux États-Unis et au Canada, et fut visiting professor de différentes universités américaines. Engagé  dans la vie culturelle de son temps, il fut encore président de l'Association internationale pour la liberté de la culture, président du Pen club français de 1973 à 1976, président de la commission des Affaires culturelles pour le VIe plan, président de l'INA et administrateur du Festival d’Automne. À lire : Œuvres poétiques complètes, deux volumes, L'Âge d'homme, 2001 et 2003. Tombeau d'Orphée suivi de Hymnes orphiques, L'Âge d'homme, 2001.

Publié(e) dans la revue Les Hommes sans épaules

Dossier : HORIZONS POÉTIQUES DE LA MORT n° 31